El pasado 24 de Noviembre fueron beatificados en Nagasaki. Me enteré de esta noticia hace ya un par de meses en un folleto publicitario que repartían en una iglesia de Cádiz, pero no recordé cuando se celebraba la beatificación. Es curioso encontrar santos japoneses ¿Verdad? aunque no son los primeros. Por lo visto el acontecimiento reunió a 30.000 personas.
Japón fue evangelizada por el santo español Francisco Javier entre 1549 y 1552, y a las pocas décadas la naciente Iglesia conocía una cruel persecución. Los primeros mártires, encabezados por san Pablo Miki (crucificados en Nagasaki en 1597), fueron canonizados en 1862 por Pío IX, y otros 205 fueron beatificados en 1867.
En 1603, con el gobierno de Tokugawa, comenzó una fuerte persecución contra los cristianos (entonces llegaban a cerca de 400.000 en todo Japón), que se cobró la vida de decenas de miles de ellos. Los mártires que serán beatificados el 24 de noviembre pertenecen a esta época, y entre ellos hay 4 sacerdotes y 184 laicos, mujeres, niños, samurai, siervos e incluso personas inválidas.
Entre ellos hay 52 fieles de Kyoto, martirizados en 1622, y 53 procedentes de Yamagata, muertos en 1629, según informa la Conferencia Nacional de los Obispos de Japón. Además de los atroces tormentos que se aplicaron a Pedro Kibé y otros compañeros jesuitas, uno de los testimonios más conmovedores es el de una familia entera de Kyoto, Juan Hashimoto Tahyoe y su mujer Thecla, martirizados junto con todos sus hijos el 6 de octubre de 1619. Los católicos que sobrevivieron a la persecución debieron ocultarse durante 250 años, hasta la llegada de misioneros europeos en el siglo XIX.
La causa de estos 188 mártires fue incoada en 1984, tras la visita apostólica de Juan Pablo II al país nipón en 1981.
Más informacion sobre los comienzos del cristianismo en Japón (muy interesante):El testamento del pescador
Fuente: Zenit
