Cerca del campanario de Kawagoe, existe un pequeño callejón muy popular entre los visitantes que se sale un poco de lo habitual.

El ?????(Kashiya Yokoch?) es una pequeña calle donde podremos encontrar todo tipo de dulces y golosians tradicionales japoneses, muchos de ellos hechos a base de boniatos o judías dulces.

La historia del callejón viene de lejos, de cuando el gran terremoto de la región de Kanto, en 1923, donde Tokio se quedó desabastecida de golosinas y dulces tradicionales japoneses así que se los encargaban a los artesanos de Kawagoe. Como no daban abasto, se fueron abriendo más confiterías artesanales alrededor de la zona y así nació el callejón de las chucherías.

El callejón estaba adornado con algunas estatuas muy curiosas, había un mono gigante con un mono de trabajo puesto y también un bulldog francés sentado sobres sus patas traseras dando lugar a un ambiente muy simpático que se mezclaba con olor dulzón de las tortas de boniato y otros dulces fritos que te pedían a gritos que te los comieras. Yo no pude evitarlo y tuve que hacerme con unas tortas fritas azucaradas de boniato que estaban de muerte!!! Los acompañé con un Van Houten Cocoa (>__<), un batido de chocolate del que me tomaba uno diario… fresquito con el calor que hacía no tenía precio ^_^

Más allá de la gran variedad de golosinas tradicionales, y los kit kats de boniatos, de los que también me hice con una caja, no se pueden encontrar dulces foráneos, la mayoría son autóctonos por lo que si os queréis empapar de confitería japonesa tradicional en su mayor exponente, no dudéis en pasaros por aquí ^^

Siguiendo nuestro periplo por Kawagoe, de camino a las kurazukuri, llegamos a otro santuario, el Santuario Kumano de Kawagoe ya que por toda la prefectura de Saitama existen diversos templos de advocación Kumano (aunque no sé si el término advocación es correcto).

La particularidad de este santuario es que estaba desértico… no había nadie. Además se encontraba entre unas casitas, y más que un edificio religioso, parecía el patio de una casa de vecinos ^_^ , aunque más tarde descubrí que entré por la puerta de atrás.

A pesar de la soledad que imperaba en el lugar (no se oía ni un alma) el lugar estaba, como todo en Japón, totalmente impecable!!! Estaba todo perfecto, no había ni una pelusa suelta por ahí pululando fuera de su sitio (a excepción de un servidor) y parece que se estaban preparando para algún tipo de festival.

Cuando buscaba información sobre Kawagoe, me llamaba la atención un mapa que señalaba los templos dedicados a los 7 dioses de la suerte, como una especie de peregrinaje. Pues bien, este templo tiene un lugar dedicado a la única diosa del grupo, Bentensama, donde la gente pide ayuda con el dinero de una manera muy curiosa: lavándolo en la fuente que existe allí ^_^

También existen diferentes puestos marcados con torii blancos. Otro de ellos es del tipo Inari, dedicado a los kitsune que son los mensajeros de la diosa de las cosechas.

En el santuario Kumano se hacen ofrendas para las parejas y el amor, y es conocida por los Yatagarasu, un tipo de cuervo, como guardián y además el símbolo de un equipo de fútbol. Yatagarasu es el mensajero del dios Kumano.

Está claro que es un templo muy completito donde puedes pedir amor, dinero y una buena cosecha. Yo creo que se merece más visitas porque daba un aspecto un poco desangelado pero la tranquilidad que había era impagable.

Después del lluvioso día por Yokohama y Kamakura, el día siguiente nos lo tomamos con mucha tranquilidad y darnos un paseo por la ciudad de Kawagoe, en la prefectura de Saitama.

Kawagoe es famosa por sus casas negras, antiguos almacenes, los llamados kurazukuri que mantienen ese estilo tradicional del siglo XIX. De hecho, al llegar a la zona de las casitas negras, un cartel te da la Bienvenida al pequeño Edo por ser un pedazo perdido en el tiempo.

La verdad es que antes de llegar a la zona de las casas negras, la ciudad es muy normalita, a medio camino entre ciudad y pueblo pero sin el aire tradicional de, por ejemplo, Kamakura. Puede que parte de la culpa la tuviera un incendio que destruyó gran parte de la ciudad en 1893.

Caminando nos encontramos un pequeño satuari Inari, en una esquina como el que no quiere la cosa. Era muy común encontrarse toriis en cualquier lugar. A veces en el tren cuando eran vías elevadas se podían ver toriis en los techos de algunos edicicios.

Lo cierto es que hasta que llegas al distrito de los almacenes negros puede pasar un rato pero vale la pena perderse hasta descubrir un centro histórico muy cuidado.