¿Quién no ha jugado alguna vez al Kendama? Dicho así nos puede sonar raro (alguien diría que a chino… vale! sé que es un chiste malo ¬¬) pero es un juego bastante clásico. El kendama consiste en un martillo que en la mitad de la zona horizontal tiene una punta y además una pequeña bola atada al mango. El objetivo consiste en coger el martillo con una  mano y balancear la bola hasta hacerla encajar en la punta que sobresale del mismo. Para los torpes un juego bastante frustrante pero aún así, este juego goza de gran popularidad en Japón, tanto que hay una asociación que se encarga de homologar los distintos modelos para ser usados en competiciones oficiales: The Japan Kendam Association. Cabe resaltar que el kendama tiene su origen en Francia (aunque hay quien dice que se originó en Bilboa (País Vasco)). Las partes del kendama son la punta, el brazo izquierdo del martillo llamado kozara, el brazo derecho llamado ozara, el eje del martillo se llama ken, la cuerda llamada chuzara y la bola por supuesto. Puedes probar el Virtual Kendama. ^^

Otro juego curioso es el Menko. Es como los tazos que regalaba matutano. Se trata de lanzar cartas rígidas (cuadradas o circulares) al suelo y lanzar las tuyas sobre las demás para darles la vuelta. Esto me recuerda a los cromos que jugaban las niñas cuando yo era pequeño en el cole pero ahí los cromos  se les daba la vuelta con la mano y cuando les dabas la vuelta, te quedabas con los que habías logrado voltear. Curiosamente en Japón tiene más éxito entre los chicos donde además decoran las cartas con jugadores de béisbol, personajes de manga, etc.

Las peonzas, que aquí llamamos trompos, también se usaban clásicamente y se las llama Koma. Supongo que no hay mucho que decir sobre las peonzas, todos hemos jugado con ellas de  pequeños, fueron introducidas en Japón por los chinos hacia el siglo XVII.

Otro que también fue introducido por los chinos fueron las pandorgas, aquí llamadas comúnmente cometas (qué? yo sigo usando esta palabra.. viene en la RAE ¬_¬) aunque estas llegaron un poco antes, casi como mil años antes, en periodo Heian (794-1185). Había de muchas variedades y formas, la más usada era las llamadas yakkodako teniendo forma de persona en pose cómica que al volar movían sus extremidades. Llegaron a hacerse pandorgas, perdón, cometas gigantes de hasta 100 metros cuadrados. ¿Cómo volaría eso? ¿No se llevaría al que la guiara con la fuerza del viento? Supongo que en aquellos tiempos los cables de la luz no eran un impedimentos (¿cuántas pandorgas habré colgado en los cables de alrededor de mi casa…?) Un juego que solían usar era las guerras de cometas en el que se trataba de cortar a las demás. (Yo nunca jugué a algo así, sólo las hacía volar y piruetas en el aire).

Las chicas tenían juegos propiamente para ellas como el hanetsuki, que es como el badminton pero se juega sin red. La ¿pelota? se hacía con una semilla (bastante grande al parecer) y plumas. Las raquetas, llamadas hagoita, podían estar deocoradas muy ricamente y hasta en relieve (lo que entorpecería la dirección de la pelota ¿no?) y aunque el juego data de hace 500 años, hay quien las colecciona porque llegan a tener gran valor artístico. Curiosamente, en Shin-chan en año nuevo jugaban a este juego y cada vez que alguien perdía se le pintaba la cara con un rotulador. No sé muy bien como va esto pero si alguien sabe más que me informe ^^

Lo que no podían faltar son los juegos de naipes, llamados karuta (fijaos que es como se escribiría “carta” en katakana, de origen portugués) que podían tener diferentes diseños como dibujos, símbolos e incluso poemas. El más popular era el iroha karuta donde el jugador escogido como el “orador”, que tiene una baraja de cartas con cosas escritas en ellas. Los demás tienen en el suelo o mesa esparcidas otras barajas también y mientras el orador dice una, los otros se lanzan a buscar la carta con los símbolos de que ha dicho. El primero que la encuentra gana.

El fuku warai, según cuentan, recuerda al juego de ponerle la cola al burro (ese es más americano que otra cosa, vamos,  que al niño en cuestión se le vendan los ojos y tiene delante un poster con un burro. El niño lleva en su mano una cola con una chincheta y tiene que pinchar la cola en el lugar que crea más cercano al sitio real). En este caso es una cara vacía en el que los niños deben ponerles los ojos, boca, nariz… etc teniendo los ojos vendados.  Aunque antes se usaba siempre el mismo diseño (la cara de una mujer regordeta), se han creado algunos más acorde a los tiempos que corren como actores, personajes manga, etc. Prueba el Virtual Fuku Warai.

El daruma otoshi es básicamente la cabeza de un daruma que se pone sobre cuatro piezas de colores diferentes e independientes entre sí. Con un pequeño martillito de madera (incluído en el juego) hay que quitar las piezas de colores hasta que la cabeza llegue al suelo sin que se caiga. ^^ Una amiga japonesa me envió uno por correo, la verdad es que es bastante gracioso y con un sabor a clásico que no veas.

Cabe decir también que todos estos juegos se vuelven populares con la llegada del año nuevo (de esto me he enterado al final T_T, ya sé que no es el momento…) pero está bien saber que los japoneses de pequeños antes de la era de los videojuegos se divertían casi casi como nosotros ^^.

Fuentes

Web Japan:
Kendama (con movimientos básicos y todo) -
Virtual Kendama Prueba tu habilidad al kendame en flash.
Traditional Japanese Toys
Virtual Fuku Warai Para probar el fuku warai en línea.

AltJapan – Menko