Japón 11 – 3 – 2011

Ayer hizo un año de una de las mayores catástrofes naturales que han golpeado cualquier país. El terremoto y posterior tsunami que dejó asolada la parte norte del país y conmocionado a todo el mundo.

Yo desde aquí hay poco que pueda decir. De seguro para los japoneses y los residentes  extranjeros en Japón ha sido un año muy difícil. Sólo podemos pedir que no olvidemos a las víctimas. Hay mucha gente que opina que esto puede servir para replantearse la política energética basada en nucleares de muchos países. Es probable que así sea, aunque me parece un poco oportunista jalear al país en el estado en el que se encuentra.

Lo único que podemos hacer desde la Japosfera es transmitir un clima de tranquilidad y naturalidad. Japón no se ha esfumado del mapa. Sigue siendo un país maravilloso, que se puede visitar sin ningún problema. Sigue manteniendo toda la magia que me hizo enamorar de él… pero lo que sigue manteniendo sin ninguna duda y mucho mayor que cualquier cosa, es la dignidad y voluntad de su gente, sean japoneses o extranjeros viviendo allí.

Yo por lo pronto volveré cuanto antes me lo pueda permitir, que si por mí fuera ya estaría allí. 


Kawagoe Hachiman-gu

Paseando por Kawagoe, y un poco perdidos, para qué vamos a negarlo, nos encontramos con un pequeño callejón en cuya entrada aparecía un gran torii y flanqueado por preciosos faroles de madera rojos. Está claro que el efecto llamada había funcionado.

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Se trataba del templo Hachiman-gu, conocido también como Ichinomiya (el primer templo de la provincia). Data del 1030 d.C. mandado a construir por Minamoto Yorinobu y es un pequeño santuario muy coqueto pero que goza de bastante popularidad.

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El templo tiene un gran ginkgo llamado “Ginkgo del enlace nupcial”, el origen del cual es que el árbol en realidad son dos: una cepa macho y otra hembra, que se plantaron juntas para celebrar el nacimiento del Emperador Heisei, Akihito, y con el tiempo han ido creciendo hasta convertirse en uno arropado por cuerdas shimenawa.

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El templo, también contenía fotos del shichi-go-san y una piedra esculpida con un niño y una niña o una pareja… no estoy seguro. Es común que las mujeres embarazadas y las parejas pidan en este templo. Nosotros pudimos ver como una persona mayor en silla de ruedas iba a allí a orar. Un templo pequeño pero con mucho encanto.

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Rumbo a Kawagoe

Después del lluvioso día por Yokohama y Kamakura, el día siguiente nos lo tomamos con mucha tranquilidad y darnos un paseo por la ciudad de Kawagoe, en la prefectura de Saitama.

Tapa de bienvenida a la zona de las kurazukuri

Kawagoe es famosa por sus casas negras, antiguos almacenes, los llamados kurazukuri que mantienen ese estilo tradicional del siglo XIX. De hecho, al llegar a la zona de las casitas negras, un cartel te da la Bienvenida al pequeño Edo por ser un pedazo perdido en el tiempo.

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La verdad es que antes de llegar a la zona de las casas negras, la ciudad es muy normalita, a medio camino entre ciudad y pueblo pero sin el aire tradicional de, por ejemplo, Kamakura. Puede que parte de la culpa la tuviera un incendio que destruyó gran parte de la ciudad en 1893.

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Caminando nos encontramos un pequeño satuari Inari, en una esquina como el que no quiere la cosa. Era muy común encontrarse toriis en cualquier lugar. A veces en el tren cuando eran vías elevadas se podían ver toriis en los techos de algunos edicicios.

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Lo cierto es que hasta que llegas al distrito de los almacenes negros puede pasar un rato pero vale la pena perderse hasta descubrir un centro histórico muy cuidado.


Yokohama

Después del paseo por Kamakura, y como estaba de paso, decidimos pararnos por Yokohama. La lluvia seguía arreciando, así que nos metimos por la zona del Minato Mirai y  los macrocentros comerciales, ya que la estación de tren está en la base del centro comercial Queen’s Square.

Yokohama es la segunda ciudad más grande de Japón por detrás de Tokio aunque sinceramente no es que se vea algún fin y principio entre ésta y Yokohama aparte de los límites oficiales de la propia ciudad.

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Ciertamente la visita por Yokohama fue bastante triste, nos metimos en uno de los centros comerciales que se encuentran conectados entre sí para intentar comer en un mcdonalds que estaba atestado… así que compramos para llevar y nos pusimos a almorzar en un banquito cerca del barco Nipopn Maru que se ve en la foto y que es un museo aunque no lo parezca ^_^ Después de comer y teniendo en cuenta que no hay papeleras para tirar los restos de comida, volvimos al mcdonald’s a tirar la basura, y el tiempo empeoraba aún más….

Tengo que decir que si en Kamakura pasear con el paraguas bajo la lluvia y sus bosques era muy edificante, en las ciudades me produce el efecto justo contrario, convirtiéndolo en una zona un tanto hostil para mí quitándome las ganas de pasear, así que me di una vuelta por el Centro Pokémon, la tienda Jump Store, con merchandising de Jump Comics y sus series y otra tienda con merchindising de Ghibli y productos para flores (macetas y demás) a partes iguales ^_^. El sistema de escaleras del centro comercial era un poco caótico… porque vi un H&M y tenía curiosidad por ver cómo era la ropa y los precios. Para empezar la ropa es diferente y el precio… más caro!! ^_^U

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En fin, que aunque tenía pensado pasear el Chinatown de Yokohama y también por el museo del Ramen… me quedé con las ganas. El Landmark Tower, que es un mirador  de 273m donde el ascensor tarda un minuto en subir me recordó mi aprensión a las alturas y la velocidad. 4 metros por segundo no me entusiasman mucho… y eso que las vistas tienen que ser impresionantes pero con la que estaba cayendo dudo que viera mucho ^_^

El parque de atracciones, el Cosmo World con su Cosmo Clock 21, una gigantesca noria de más de 100 metros de alto,  que estaba enfrente del Landmark Tower estaba un poco a medio gas. Normal, con la que estaba cayendo…. lo raro es que hubieran atracciones funcionando ^_^u y no hay nada más deprimente que unas atracciones solitarias…. ^___^U

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Total, que tras darnos una vuelta por los alrededores y descubrir que nuestro paraguas de 300yenes había renunciado a seguir luchando con la lluvia, aparte de que estaba comenzando a anochecer, eran suficientes señales como para pensar que el viaje del día estaba llegando a su fin y lo mejor era volver a Tokio a por una gran cena y conversaciones en el hall del hotel ^___^


Kamakura bajo la lluvia

Tras la visita al Hachimangu tuvimos que conformarnos con la compañía de un turista incómodo en estas vacaciones: la lluvia.

Muchas veces incomprendida, la lluvia, cuando viene de buenas, puede ser una maravillosa excusa para tomarse el tiempo necesario para pasear aunque otras veces pueda ser bastante inoportuna. Tengo que decir que durante el viaje llovió un par de veces. La otra ya la iré describiendo en próximos posts cuando toque.

Cuando empezó a llover estaba cerca del edificio principal, justo por donde vendían los omikuji. Es curioso, porque podía haber ido andando hasta la estación por el mismo camino por el que había llegado, sin embargo decidí aventurarme y caminar hasta la estación de Kitakamakura paraguas en mano ^_^. Durante ese trayecto no hice fotos, lo que es una lástima pero es que la suave lluvia que nos acompañaba por momentos arreciaba ^_^

Salimos por la izquierda del templo y subimos colina arriba una calle. Era curioso que al estar en una ciudad encontrarse con zonas que casí podría llamar rurales o más bien boscosas. Es algo que me chocaba constantemente. Durante la travesía me paré un par de veces porque la lluvia pegaba fuerte y mi recién estrenado paraguas no parecía soportar muy bien los golpes del aguacero. Recuerdo un túnel en el que paramos porque el paraguas ya no era suficiente aunque no entendía muy bien que pintaba ese túnel allí en medio… y es que encima el túnel por el techo no estaba cubierto ^_^ así que del agua nos protegió bien poco ^_^ Me imagino que era para evitar desprendimientos.

Ya sabéis que a mí las calles japonesas me embaucan con su encanto, y los días de lluvia me encantan, así que me deleitaba a cada paso que daba con una paisaje boscoso, salpicado de casitas japonesas con el viento y alguna que otra persona lidiando con la lluvia. Por el trayecto nos encontramos un par de templos que no tenían pinta de recibir muchas visitas y una cafetería llamada “Cafetería Valencia” engalanada con varias banderas de España y que contaba con algunos balcones muy al uso de aquí… es complicado no sentirse en casa aún estando tan lejos. La verdad es que Japón no se  me hace un país muy ajeno.

Tras cruzar las vías del tren teníamos a un lado un gran prado y al otro un bosque en cuyo margen se alineaban algunas casitas. Una señora mayor nos saludó mientras nos acercábamos a la estación y a mí me entraban ganas de quedarme a vivir en alguna casita de los alrededores, con la lluvia golpeando los cristales y el viento silbando entre los árboles mientras nos invitaban a un te calentito… como me gusta estos días!! ^_^ Y las casitas japonesas que se encuentran entre un orden y desorden perfectamente equilibrado donde parece que nada está puesto por casualidad y que ni el más mínimo elemento está al libre albedrío de la naturaleza que  sin embargo, transmiten una tranquilidad y una naturalidad sosegante… y yo que pensaba que me abrumaría tanta aglomeración… pero fue lo que menos vi!!! ^_^ (exceptuando Tokio… y aún así!!!).

Como veis, la lluvia puede ser una compañera inoportuna o también un prisma diferente desde el que poder descubrir que las cosas tan simples también merecen ser disfrutadas ^_^

Os dejo el mapa con la ruta que seguimos por si alguien decide aventurarse a pasear por allí y también para que veáis más o menos de que os hablo jejejeje ^^


Tsurugaoka Hachiman-gū, Kamakura

Después de pasearnos un poco por los alrededores del Gran Buda de Kamakura y comenzar a llovernos, nos hicimos con un paraguas transparente al que le daríamos más uso del previsto ^_^, así que nos tiramos un ratito caminando bajo la lluvia hasta la estación de tren para volvernos a la estación de Kamakura, aunque hay que decir que el paseo no es que fuera muy largo ^_^

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De vuelta en la estación, en vez de coger por la avenida principal que es un bulevar flanqueado por cerezos a ambos lados, decidí pasearme por una calle paralela a la izquierda de tiendecitas y con mucho más encanto.

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Entré en una pequeña tienda que estaba justo al principio con motivos de Ghibli y a medio camino entre floristería y tienda de merchandising. Los precios, como todas estas cosas un poco caros. Durante nuestro pequeño viaje por esta calle tan encantadora un hombre mayor nos asaltó simpáticamente con los brazos en alto (a modo de abrazo) al grito de “Welcome to Japan. I hope you’re enjoying your visit” (Bienvenidos a Japón. Espero que estéis disfrutando vuestra visita). Yo un poco asombrado le contesté que gracias. Nos preguntó de dónde éramos. Dijimos de España, Carlos puntualizó que de Valencia y yo ” del sur, Andalucía”. Entonces comenzó a contarnos su periplo por España, visitó Barcelona, Madrid y además estuvo por Sevilla donde vio un espectáculo flamenco y probó el jamón y el vino ^^ (suena más a Jerez de la Frontera que a Sevilla ^_^) y nos relató su viaje a través del spanish shinkansen. Tras esto se despidió no sin antes recordarnos que tuviéramos un buen viaje por su país. ^_^ Este país desborda hospitalidad (y el nuestro también, que conste). Siguiendo el paseo por la callecita ésta, y tras un intento fallido de comer galletas coloradas de Carlos (mira que le dije que mejor ir a lo seguro en vez de aventurarse con la comida jejejeje… el rojo pica!! ^^) llegamos por fin al Hachimangu.

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El Tsurugaoka Hachiman-gū es el templo shinto más importante de Kamakura, fundado en 1063 y, además, el más grande. La entrada al recinto la preside un gran torii y a través de un puente se accede a todo el complejo con unos estanques enormes llenos de flores de loto aunque en aquel momento no estaban en flor, pero debía ser un espectáculo ver el estanque florido.

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El complejo se divide en varias capillas más pequeñas, aparte del edifico principal. El maiden es un pequeño edificio que hay en el centro del camino y donde estaban preparando un ritual. Como comenzó a llover más tarde no me dio tiempo a verlo pero al menos pudimos observar como lo iban montando, todo con mucho cuidado.

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No faltaban la venta de amuletos omamori o las papeletas de adivinación omikujis.

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Y el sake como ofrenda!! ^_^

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El Hongu, el templo principal estaba abierto y había una zona donde se podía entrar libremente, recuerdo que la parte de enfrente donde vendían los omikuji estaba atestada de gente. Justo a la izquierda de las escaleras principales, estaba el ginkgo milenario que aparece en todos los grabados e ilustraciones antiguas del templo. En 2010 el árbol cayó, pero el tronco que quedó ha seguido echando hojas.

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Justo al lado del hongu, había una montañita arbolada con un camino marcado por toriis al que no estaba yo muy seguro de poder entrar, así que me abstuve de subir por si me llamaban la atención (que me da mucho apuro) ^_^

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El gran Buda de Kamakura

Uno de los lugares más populares de Kamakura, es el gran Buda o Daibutsu. No se encuentra muy lejos del templo Hasedera, sólo tenéis que coger  hacia la izquierda en linea recta al salir del templo y os lo encontraréis.

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El Daibutsu de Kamakura es una gran estatua de bronce, que mide sobre los 13 metros de altura, de Amida Budha que se encuentra en el templo Kotokuin. Es la segunda estatua de bronce de Buda más grande de Japón, solo superada por el de Nara que se encuentra en el Todaiji.

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El Gran Buda de Kamakura data de 1252 se encontraba originalmente dentro de un edificio, pero un tsunami y varios tifones asolaron la zona en los siglos XV y XVI así que finalmente desde 1495, el Daibutsu se encuentra al aire libre.

 La entrada al recinto es gratis, el Buda es hueco en su interior y por un módico precio (irrisorio más bien pues vale sólo 10 ó 20 yenes) te puedes dar una vuelta por su interior. Cuenta con unas ventanas en las espaldas para poder apreciar la vistas desde dentro.  Durante nuestra visita pudimos observar algunas personas que le hacían ofrendas como flores, naranjas y otras frutas.

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Como en otros lugares donde también hay estatuas de Buda, pudimos ver las enormes alpargatas de esparto por si el bueno hombre decide dejar la postura del loto, que además de permitir alcanzar la iluminación, alcanza un sobrecogedor adormecimiento de las piernas, decide darse una vuelta por los alrededores, siempre y cuando no le pase como a nosotros y se encuentre que el día empeore y se ponga a llover.

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Bueno, él está acostumbrado estando siempre a la intemperie pero nosotros decidimos resguardarnos un poco y esperar a que dejara de llover, nos dimos una vuelta por las tiendecitas de souvenirs que proliferan alrededor, y en el interior, de los templos y nos volvimos a la estación, no sin antes comprarnos un genial paraguas transparente para no perdernos detalle de nada, aunque cuando llegamos a la estación… dejó de llover ^^u


Templo Hase-Dera, Kamakura

Después de bajarnos en la estación Hase, nos encaminamos al templo Hase-Dera,  que está muy cerquita. El templo cuesta unos 300Y y merece la pena. Es uno de los templos que más me gustaron de Japón y entre los que más tiempo me llevé deambulando por sus pasillos, edificios, jardines…

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El templo se fundó en el 736 d.C. y es famoso por albergar una impresionante estatua de madera de Kannon, una de las deidades budistas, que mide más de 9 metros.  La estatua se muestra con 11 cabezas, cada una con una de las características de Kanon.

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El templo se encuentra en diferentes niveles y desde la parte superior lo recorren diversos canales de agua donde el sonido de los pequeños caños y tuberías hechas a base de bambú genera una gran paz. Nosotros fuimos muy tempranito y había muy poca gente por lo que es sensación era aún más tangible.

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Al subir por las escaleras es muy reconocible la cantidad de jizos que hay durante todo el camino e incluso en algunas esquinas perdidas. Si no conocéis la historia de estas estatuillas, pasaos por este enlace y sabréis por que estremece ver tantas juntas. Aunque no estaban tan engalanadas como las del Zojoji, donde los baberos le daban mucho color a la escena y por lo tanto la impresión se veía diliuida, aquí al ser todo más escueto y frío encogía aún más el alma.

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En la parte inferior existe una pequeña cueva dedicada  a la diosa Benzaiten (igual que en MItaka), la única mujer de los 7 dioses de la suerte, con estatuas esculpidas directamente sobre la piedra de la cueva donde hay también canales de agua y por sus pasadizos hay que pasar agachado pues son muy bajos. Un servidor no tuvo que agacharse mucho que es bajito ^_^

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Una de las estancias de la cueva estaba completamente llenas de figuritas de la diosa.

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Subiendo arriba sobre el lugar donde se encuentran los edificios, existía un pequeño edificio de forma hexagonal u octogonal, vamos de polígono… ^^U pero no conté los lados, y dentro incluía lo que parece ser una gran farol de madera al, según se podía leer en un escrito, se le hacía girar con los deseos de la gente escritos dentro, o algo así… no llegué a entenderlo del todo. También había un cartel en japonés que creo que decía que durante esa semana no se llevaría a cabo ese ritual, así que una señora mayor que estaba allí comenzó a girar alrededor del farol lentamente tocando todas sus esquinas y orando. No sé si eran oraciones en sí o peticiones.

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Había también un bichillo haciendo un ruído extraño que parecía un castor, pero en lo alto del tejado del templo ^_^ Me llevé un rato buscándolo porque pensé que era un pájaro pero a día de hoy no sé muy bien qué era ^_^

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No os perdáis tampoco visitar hasta lo alto del templo, el paseo de la fortuna (que según dicen trae fortuna a quién lo recorre en un determinado orden) está rodeado de hortensias que me recordaron lo que le gustan a mi madre y también un mini templete con claveles que me recordó mucho a mi tierra ^_^ La verdad es que sí que trajo fortuna porque me sentí como en casa! También encontraréis un cementerio en la loma de colina, lo que claro, al subir para gente mayor se puede hacer algo complicado pero no he visto ancianos más ágiles que los japoneses… en el Fushimi Inari un hombre mayor me saludó al subir y al bajar y yo todavía no había llegado ni a la mitad de la escalinata!!! (u_u)”’

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En lo alto del camino de la fortuna se puede tener una maravillosa vista de Kamakura, con el zoom de mi cámara pude ver unas cositas que se veían en la playa como puntitos negros y pude descubrir que eran ¡surfistas! Después de bajar, y a pesar de que el tiempo empeoraba sustancialmente, nos paramos un momento en el mirador a tormar un refresco. Yo seguí con mis experimentos de bebidas japoniles y me agencié un refresco de melocotón japonés ^_^ con más gas de la cuenta. Allí mismo te avisaban de que tuviéramos cuidado con la comida por que las rapaces que pululaban por esa zona se dirigían a los turistas a quitarles la comida y podían hacernos daño. Cierto es que vimos algunas pero no hicieron nada ni se acercaron más de la cuenta ^_^

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También parecía que en Octubre iban a hacer un pequeño ritual en el patio delantero del templo con velas en vasos metidas siguiendo el dibujo del enlosado del mismo en forma de espiral. Allí vendían los vasitos a los que tenías que escribirle tu petición y ellos el día del ritual pues se encargarían de ponerlo. Tenía pinta de ser muy bonito o eso parecía en la foto nocturna que había allí puesta ^_^

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Os dejo con más fotos de este maravilloso templo.

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De camino a Kamakura

Tras el maravilloso día que dejamos atrás en Nikko, el día siguiente afrontábamos otro día de madrugones, esta vez para pasarnos por Kamakura y prepararnos para un par de cambios de línea en el tren. Nunca me cansaré de repetir lo cómodo que es viajar en tren por Japón, al menos por las zonas por las que fuimos ^_^ a excepción de esos nombres tan parecidos que les ponen a las estaciones y que puede confundir un poco a los menos espabilados ^^u (léase, un servidor ^^)

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El día no se presentaba especialmente bueno, aunque yo esperaba que no lloviera mucho y a ser posible que no lloviera, pero bueno, no pasa nada, el día estaba bien y más fresco que los anteriores, lo que era de agradecer porque en los días pasados salíamos del hotel y era un golpe de calor que comenzaba a sudar al dar dos pasos… U_U

Kamakura es una ciudad con muchos templos, fue capital de Japón durante el periodo Kamakura (1185 – 1333) y de ahí que contenga alguno de los más bonitos que vi durante el viaje. Es una ciudad pequeña, a pesar de contar con casi 200 mil habitantes, pero no tiene grandes edificaciones y eso le confiere un encanto de pueblecito muy bonito para perderse por sus callejuelas ^_^

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Cuando llegamos a la estación de tren de Kamakura, teníamos que cambiar en la misma estación para coger el tranvía de Enoshima hacia la estación de Hase.. pero he aquí que no sabía por donde tirar. Se supone que era en la misma estación, pero no encontraba por donde ^^ nos acercamos a la ventanilla de información donde les pregunté dónde coger el tranvía… y me dijeron que había que salir de la estación, coger hacia la izquierda, pasar un túnel y ya estábamos en la estación ^^U. Vamos, que el tranvía se cogía por el lado de atrás.

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Creo recordar que en la estación de Kamakura, donde tiene su comienzo la línea Enoshima, justo donde para el tren había unas ranas de piedra. Por lo visto la palabra “rana” en japonés se dice “kaeru” que también significa “volver”. Me imagino que se refiere  a si te vas pues que puedas volver bien y si vuelves pues bienvenido de nuevo ^_^


Terminando el día en Nikko

Después de pasearnos por todos los templos y santuarios de Nikko (alguno se nos quedó por visitar seguro… T_T) y viendo que se nos hacía algo tarde, decidimos encaminarnos al pueblo de nuevo y buscar algo de comer antes de que comenzáramos a autofagocitarnos.

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Entramos en un par de tiendas para la obligatoria compra de souvenirs. Anteriormente en el Toshogu compré un amuleto (omamori) para desearle a una gran amiga mía un buen parto ^_^ no sé yo si terminó de funcionarle. En esta tienda compré un par de llaveros y una cortinilla muy kawaii con el “nemurineko” dibujado. Lo siento pero no pude evitarlo ^_^

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Paseando por las callejuelas que tanto me gustan de Japón, uno de nosotros advirtió que una de las casas por las que pasábamos tenía fotografías de platos en su fachada. A esa hora se nos hizo la boca agua y decidimos entrar. La casita por fuera parecía una casa normal y corriente, si no hubiera sido por las fotos no sabríamos que ponían de comer ^^

Al entrar nos atendió una anciana y una mujer. Siempre con una maravillosa sonrisa en la cara. El comedor era pequeño, había pocas mesas y a nosotros nos acomodaron y que no nos faltara de nada. Nos pasaron la carta, que estaba en japonés e inglés con bastante variedad. Yo me pillé un katsudon que sabía de miedo. Cada cierto tiempo la mujer se acercaba para ver si nos hacía falta algo. He de decir que éramos los únicos en el bar ^_^ A mí me dio la impresión de estar más de invitados en una casa de amigos que en un bar.

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Una comida muy casera y muy buena. Lástima que no hiciera fotos del lugar pero no me parecía educado hacerla en un ambiente tan hospitalario. Después de comer uno se sentía hasta mal por lo bien que nos atendieron. Lo único malo de la comida fue que tuviéramos que despedirnos. Para mí fue uno de los momentos más deliciosos del viaje… en muchos sentidos.

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Nota: Las fotos pertenecen a la zona cercana a la estación, aunque la casita restaurante se encuentra después de pasar el puente, justo al salir del Taiyouinbyo.